—ছবি মুক্ত প্রভাত
টানা তিন ম্যাচ জয়ের পর টানা দুই ম্যাচের পরাজয় অনেকটা চিন্তিত করেছিল নিগারদের। দুশ্চিন্তায় ছিলেন ভক্তরাও। তবে প্রতীক্ষার অবসান ঘটলো।
বাংলাদেশের মেয়েরা সবশেষ দল হিসেবে জায়গা করে নিল ২০২৫ সালের নারী ওয়ানডে বিশ্বকাপে। চরম উৎকণ্ঠা শেষে ভারতে যাওয়ার টিকিট নিশ্চিত করলো বাংলাদেশের নারী ক্রিকেট দলের।
পাকিস্তানের কাছে আজ নিজেদের শেষ ম্যাচ হেরে বিশ্বকাপ ভাগ্যটা ওয়েস্ট ইন্ডিজের কাছে ছেড়ে দিয়েছিল নিগার সুলতানার দল।
বাংলাদেশের ৫ ঘন্টা পর থাইল্যান্ডের বিপক্ষে ম্যাচ খেলতে নামা ওয়েস্ট ইন্ডিজ অন্যায় এক সুবিধাও পেয়ে গিয়েছিল। টসে জিতে ফিল্ডিং নিয়ে নেট রান রেট মেলানোর সুযোগ নিতে তাই দুবার ভাবেনি ওয়েস্ট ইন্ডিজ।
থাইল্যান্ড ১৬৬ রানে অলআউট হতেই ওয়েস্ট ইন্ডিয়ানা জেনে যান কী করলে বাংলাদেশকে পেছনে ফেলে বিশ্বকাপে যাবেন তারা। কাজটা কঠিনই ছিল।
১৬৭ রানের লক্ষ্য ছুঁতে হতো ১০ ওভারে। স্কোর সমান হয়ে যাওয়ার পর ছক্কা মারলে ১১ ওভারে জিতলেই চলত। ক্যারিবীয়রা সেই কাজ প্রায় করেই ফেলেছিলেন।
বাংলাদেশের খেলোয়াড় ও সমর্থকদের বুকের ভেতর অবিশ্বাস্য মাত্রায় হার্টবিট বাড়িয়েছিলেন ওয়েস্ট ইন্ডিজের তারকা ব্যাটার হেইলি ম্যাথুস। সঙ্গীদের নিয়ে যা শুরু করেছিলেন, আর কয়েকটা বল বেশি টিকলেই ক্যারিবীয় ওপেনার নিশ্চিত বাংলাদেশের স্বপ্ন চুরমার করে দিতেন। ম্যাথুস মেয়েদের ওয়ানডের দ্রুততম সেঞ্চুরির রেকর্ড ভেঙে দেন কি না, এনিয়ে যখন গবেষণা শুরু হলো, তখনই ঘটলো ছন্দপতন।
২৯ বলে ৭০ রান করে ম্যাথুস যখন ফিরলেন, ৩ ওভারে হিসাব মেলাতে ৬২ রান দরকার ওয়েস্ট ইন্ডিজের। এরপর শিনেল হেনরি ১৭ বলে ৫ ছক্কায় ৪৮ রান করলেও হিসাব মেলেনি তাদের। ১১তম ওভারের পঞ্চম বলে দলটির অধিনায়ক স্টেফানি টেলর ছক্কা মেরে যখন দলকে জেতালেনম নিশ্চিত হয়ে গেছে নেট রান রেটে বাংলাদেশকে টপকাতে পারেনি ওয়েস্ট ইন্ডিজ। বাংলাদেশের নেট রান রেট প্লাস ০.৬৩৯, ওয়েস্ট ইন্ডিজ থেমেছে প্লাস ০.৬২৬ নেট রান রেট নিয়ে।
