ব্র্যাক ব্যাংকের চারটি রিডিং ক্যাফের সদস্যরা সম্প্রতি প্রখ্যাত লেখক শওকতওসমানের ক্লাসিক উপন্যাস ‘কৃতদাসের হাসি’নিয়ে মাসব্যাপী সাহিত্য আড্ডার আয়োজন করেছেন।

প্রথমবারের মতো ব্যাংকটির সবকয়টি পাঠচক্রের সদস্যরা একই সাহিত্যকর্ম পড়ে সেটি নিয়ে আলোচনা করেছেন। এটি পাঠচক্রের সদস্যদের মাঝে সাধারণ বুদ্ধিবৃত্তিক অভিজ্ঞতার বিকাশে একটি গুরুত্বপূর্ণ অধ্যায়।

‘রিডিং ক্যাফে’ নামে পরিচিত চারটি পাঠচক্র গর্বের সাথে পরিচালনা করে আসছে ব্র্যাক ব্যাংক। এ চারটি পাঠচক্রের দুটি রয়েছে ব্যাংকটির প্রধান কার্যালয় অনিক ও সেপাল টাওয়ারে এবং বাকি দুটি রয়েছে চট্টগ্রাম ও চুয়াডাঙ্গা জেলায়।

ব্যাংকটির সহকর্মীদের মাঝে বইপড়ার সংস্কৃতির বিকাশে ভূমিকা রাখছে এই পাঠচক্রগুলো, যেখানে সাহিত্যানুরাগী ব্যাংকাররা সাহিত্য, ইতিহাস,সমাজ ও রাজনীতি নিয়ে আলোচনার মাধ্যমে নিজেদের মতামত ও চিন্তাভাবনা তুলে ধরার সুযোগ পান।

আলোচনায়রিডিং ক্যাফের সদস্যরা শওকত ওসমানের জীবন ও সাহিত্যিক শৈলী নিয়ে আলোচনা করেন।তিনি কীভাবে‘কৃতদাসের হাসি’রচনা করেছেন, তা নিয়েও ব্যাপক আলোচনা হয়। বইটি উপন্যাস, নাকি নাটক হিসেবে বিবেচনা করা উচিত, সেটি নিয়ে প্রাণবন্ত বিতর্ক চলে সদস্যদের মাঝে।

লেখক উপন্যাসটিতে এক স্বৈরশাসকের চিত্র ফুটিয়ে তুলেছেন, যিনি হাসতে জানতেন না। তিনি হাসতে না জানলেও তার একজন দাস কিন্ত ঠিকই হাসতে জানতেন। শাসক যখন দাসটিকে মুক্ত করে তার জীবন থেকে আনন্দের বস্তুগুলো কেড়ে নেন, তখন সে হাসতে অস্বীকৃতি জানান।

এমনকি মৃত্যুর ভয় দেখিয়েও তার মুখে হাসি ফোটানো যায়নি। উপন্যাসের এই শক্তিশালী উপমাটি বাংলাদেশের ওপর পাকিস্তানের স্বৈরশাসনকে ইঙ্গিত করে, যার বিভিন্ন প্রেক্ষাপট নিয়ে সদস্যরা আলোচনা করেছেন।

ব্র্যাক ব্যাংক রিডিং ক্যাফে ব্যাংকটির সহকর্মীদের মাঝে বুদ্ধিবৃত্তিক চিন্তাভাবনা এবং সাহিত্যিক কৌতূহল বিকাশে ভূমিকা রেখে চলেছে, যা কর্মস্থলের বাইরেও ব্যাংকটির কর্মীদের মাঝে এক নতুন ও গঠনমূলক চিন্তাধারার বিকাশ ঘটাচ্ছে। বইপড়া নিয়ে কর্মীদের উৎসাহ দেওয়া ব্র্যাক ব্যাংকের সামগ্রিক ওয়ার্ক কালচারের অংশ, যা বিভিন্ন বিষয় নিয়ে সকলের মাঝে উদ্ভাবনী ও ব্যতিক্রমী চিন্তাধারার বিকাশে ভূমিকা রাখে।

পরবর্তী আলোচনার জন্য অনিক টাওয়ারের রিডিং ক্যাফের সদস্যরা এখন আফসান চৌধুরীর উপন্যাস ‘বিশ্বাসঘাতকগণ’ পড়ছেন।