—ছবি সংগৃহিত
গত দুটি ম্যাচ ভারতকে ফাইনাল ম্যাচের জন্য যেমন অনুপ্রেরণা যোগাচ্ছে, তেমনি ভীতও করে তুলছে। কারণ হলো-২৪৯ রানের লক্ষ্য দিয়ে ভারত ৪৪রানে জিতল নিউজিল্যান্ডের সাথে।
এটি ভারতের দারুণ সুখস্মৃতি। কিন্তু সেই রোম্যাঞ্চ কি আর ফিরবে। কারণ গত ম্যাচে দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে নিউজিল্যান্ড দিয়েছিল ৩৬৩ রানের রেকর্ড রানের লক্ষ্য। সেখানে দক্ষিণ আফ্রিকা হেরে টুর্নামেন্ট থেকে বিদায় নিয়েছে।
নিউজিল্যান্ডের গত ম্যাচের পারফর্মের কথাও ভাবাচ্ছে ভারতকে।
রবিবার চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি শিরোপা ম্যাচ দিয়ে পর্দায় নামবে নবম আসরের ফাইনাল ম্যাচ। যেখানে মুখোমুখি হচ্ছে ভারত ও নিউজিল্যান্ড। দুবাই আন্তর্জাতিক ক্রিকেট স্টেডিয়ামে অনুষ্ঠিত হবে আর ফাইনাল ম্যাচটি কন্ডিশনের দিক থেকে এগিয়ে থাকবে ভারত ভারত।
কিন্তু অধিনায়ক মিচেল স্যান্টেনারও এমনটিই মনে করেন। কেননা প্রতিটা দল পাকিস্তানের মাঠ এবং দুবাই ঘুরে ঘুরে খেললেও ভারত একমাত্র দল যারা মাঠেই তাদের সব ম্যাচ খেলেছে। শুধু তাই না এই মাঠ তাদের কাছে বেশ পরিচিত কারণ ভারত করোনাকালিনসময়ে দুই আসর এখানেই আয়োজন করেছিল আইপিএল। ওই আসরগুলোর ফাইনাল অনুষ্ঠিত হয়েছিল এই মাঠেই।
তাই অতীত বর্তমান সব মিলিয়ে রবিবার ফাইনালে ভালো সুবিধা পাবে রোহিতরা। তবে এদের ঠেকাতে প্রস্তুতি কম নেয়নি তারা। গ্রুপ পর্বের ম্যাচ থেকে শিক্ষা নিয়ে শিরোপা জয়ে ম্যাচের পরিকল্পনা সাজাচ্ছে তারা।
চলতি টুর্নামেন্টে রবিবারের এই ম্যাচটি ভারত নিউজিল্যান্ডের মধ্যে দ্বিতীয় মুখোমুখি হতে লড়াই হতে যাচ্ছে। এর আগে গ্রুপ পর্বেও দুই দল একে অপরের বিপক্ষে মাঠে নেমেছিল যেখানে হেরেছিল নিউজল্যান্ড। আর ভারত এখন পর্যন্ত পুরো টুর্নামেন্ট একটি ম্যাচ হারেনি।
গ্রুপ পর্বের সেই ম্যাচে ভারত ৪৪ রানে নিউজল্যান্ডকে পরাজিত করেছিল। প্রথম ব্যাট করে ভারত ২৪৯ রান সংগ্রহ করেছিল এরপর বোলিংয়ের দুর্দান্ত পারফর্ম করে নিউজিল্যান্ডকে ২০৫ রানে অলআউট করে দেয়।
এই ফাইনালের আগে একই মাঠে ফের ভারতের মুখোমুখি হওয়ার আগে সতর্ক থাকবে নিউজিল্যান্ড। মিচেল সানটেইনার স্বীকার করেছেন যে ভারতের জন্য দুবাই একটি পরিচিত ভেনু যে চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির ফাইনালে তাদের জন্য সুবিধা বয়ে আনতে পারে।
তিনি বলেন ভারত টুর্নামেন্টের সব ম্যাচ দুবাই খেলেছে তারা সেখানকার পিস ও পরিবেশ সম্পর্কে ভালো জানেন। দেখেই ধারণা করে নিতে পারে কিভাবে খেলতে হবে। পাকিস্তানের লাহোরের তুলনায় দুবাইয়ের উইকেট কিছুটা ধীরগতির হতে পারে।
আমরা শক্তিশালী একটি দলের বিপক্ষে খেলব এবং আগের চেয়ে বেশি রান করতে চাই। এবং ভালো একটি টার্গেট দিতে চাই ভারতকে। চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতে ওইটাই ছিল প্রথম ম্যাচ আর দলের সুযোগ পেয়েই করেছিলেন বাজিমাত তুলে নিয়েছিলেন ৫ উইকেট।
বরুনকে নিয়েই সতর্ক রয়েছে নিউজিল্যান্ড। দুবাইয়ের মুখোমুখি হয়ে একই প্রসঙ্গে কিউ কোচ গ্যারি স্ট্রেড বলেন যখন দলে তার মত তরুণ অর্থাৎ বরুণের মতন রেস্ট স্পেনার থাকে তখন ব্যাটারদের খানিকটা সাবধান থাকতে হয়।
আমি মনে করি দিনের আলোতে ব্যাট করার সময় এসব বিষয় সহজ হবে এবং তার বিরুদ্ধে ভালো করবে। এতে কোন সন্দেহ নেই যে তিনি একজন মানসম্পন্ন বলার। গতবার আমাদের বিপক্ষে তার দক্ষতা দেখিয়েছেন তিনি এই ম্যাচে বড় হুমকি হয়ে উঠতে পারেন।
তাই আমরা ভেবে দেখব কিভাবে তাকে প্রতিহত করা যায়। কিভাবে তার বিপক্ষে রান তোলা যায়। সেমিফাইনালে লাহোরের খেলার পর তারা আবার দুবায়ে ফিরেছে ফাইনালে জন্য।
অন্যদিকে ভারত শুরু থেকেই দুবাইয়ে অবস্থান করছে। দুই দলই রবিবার ফাইনালের আগে নিজেদের শেষবারের মতো প্রস্তুত করে নিচ্ছেন। ভারতের এই টুর্নামেন্ট রয়েছে দুই শিরোপা ২০০২ ও ২০১৩ সালে।
আর নিউজিল্যান্ডের রয়েছে একটি শিরোপা সেটি ২০০০ সালে। অধিনায়ক স্ট্যাইনার বলেন ফাইনাল সব সময় আলাদা একটি ম্যাচ, আমরা গ্রু ভারতের বিপক্ষে যেভাবে খেলেছি তার চেয়ে ভালো পারফর্ম করার চেষ্টা করব।
