সাতক্ষীরা এখন আমের মুকুলের মিষ্টি গন্ধে ভরে উঠেছে। গাছে গাছে আমের মুকুল দুলছে।সেই মুকুলের সুগন্ধি সুবাস সর্বত্র ছড়িয়ে পড়ছে। শহর হোক বা গ্রামে, সর্বত্র আম গাছগুলো তাদের মুকুল দিয়ে সাজানো, সোনালী রঙের, এক অপূর্ব সাজসজ্জায়।

তবে গত বছরের শুরু থেকেই বৈরী আবহাওয়ার কারণে উৎপাদন হ্রাসের আশঙ্কা প্রকাশ করেছিলেন আম চাষীরা।

কৃষি বিভাগের তথ্য অনুসারে, সাতক্ষীরা জেলায় পাঁচ হাজার আম বাগান রয়েছে। ৪,১৮০ হেক্টর জমিতে আম চাষ করা হয়। জেলা কৃষি সম্প্রসারণ বিভাগ এবার ৫০ থেকে ৬০ হাজার মেট্রিক টন আম উৎপাদনের লক্ষ্যমাত্রা নির্ধারণ করেছে।

এবার জেলায় ৪ হাজার ১১৮ হেক্টর জমিতে ৪০ হাজার মেট্রিক টন আম উৎপাদনের লক্ষ্যমাত্রা নির্ধারণ করেছে কৃষি বিভাগ। গড়ে ৬০ টাকা প্রতি কেজি ৫০ থেকে ৬০ হাজার মেট্রিক টন আমের বাজার মূল্য নির্ধারণ করা হয়েছে প্রায় ৩৬০ কোটি টাকা।

জেলার বিভিন্ন এলাকার মাঠ পর্যায়ের আম চাষিরা জানিয়েছেন যে তাদের আমের বাগানে ফুল ফুটেছে। বাগানে মুকুল ভরে গেছে। জেলার প্রায় ৯৫ শতাংশ আম গাছে মুকুল ফুটেছে।

এর মধ্যে ল্যাংড়া, গোপালভোগ, হিমসাগর, লতা, আশ্বিনা, গোবিন্দভোগ, কালিভোগ, আম্রপালী সহ বিভিন্ন জাতের আম রয়েছে। আম চাষিরা জানিয়েছেন যে তারা কৃষি বিভাগের কাছ থেকে বিভিন্ন পরামর্শ নিচ্ছেন এবং বলেছেন যে আবহাওয়া এবং জলবায়ুর কারণে সাতক্ষীরার বাগানে মুকুল তাড়াতাড়ি আসে।

রাজশাহী অঞ্চলে বাগানের কমপক্ষে ১৫-২০ দিন আগে সাতক্ষীরার বাগানে মুকুল আসে। ফলস্বরূপ, সাতক্ষীরার আম ও রাজশাহী অঞ্চলের তুলনায় ২৫-২০ দিন আগে পাকে। এ কারণে বাজারে সাতক্ষীরার আমের চাহিদা আলাদা।

আইয়ুব হোসেন, আনোয়ারুল ইসলাম, পথিক হোসেন, ফারুক হোসেন এবং রবিউল ইসলাম সহ বেশ কয়েকজন আম চাষী বলেছেন যে মুকুল আসার আগে আম গাছের যত্ন নেওয়া প্রয়োজন। মুকুল সংরক্ষণের জন্য ইতিমধ্যে নিয়মিত স্প্রে এবং সেচ শুরু হয়েছে। এবার আমের মুকুল একটু আগে থেকেই দেখা দিতে শুরু করেছে। সাতক্ষীরার বাইরের ব্যবসায়ীরা গাছে মুকুলের আশায় আসছেন এবং বাগান পরিদর্শন করে তথ্য নিচ্ছেন। অনেকে আগাম আমের বাগান কিনছেন।

এই বিষয়ে সাতক্ষীরা কৃষি সম্প্রসারণ বিভাগের (খামারবাড়ি) উপ-সহকারী কৃষি কর্মকর্তা জানান, এবার সাতক্ষীরা জেলায় ৪,১১৮ হেক্টর জমিতে আম চাষ করা হচ্ছে। কৃষি বিভাগ ৫০,০০০ থেকে ৬০,০০০ মেট্রিক টন আম উৎপাদনের লক্ষ্যমাত্রা নির্ধারণ করেছে। আমের মুকুল ইতিমধ্যেই এসে গেছে, তবে এই সময়ে সাধারণত হুপো পোকা আক্রমণ করে। যার কারণে আমের মুকুল নষ্ট হয়ে যায়।

এছাড়াও, বিচিং পদ্ধতিতে সেচের অভাবে মুকুল শুকিয়ে যায় এবং ঝড়ে ঝরে পড়ে। কৃষি অফিস আম চাষীদের এ থেকে রক্ষা করার জন্য এবং ভালো ফলন পেতে সকল ধরণের পরামর্শ এবং সহায়তা প্রদান করছে বলে জানান এই কর্মকর্তা।