জাতীয় ডেস্ক: তরুণ প্রজন্মকে অপরাধমূলক কর্মকাণ্ড থেকে দূরে রেখে সুস্থ ও স্বাভাবিক জীবনযাপনে উদ্বুদ্ধ করতে খেলাধুলার কোনো বিকল্প নেই বলে মন্তব্য করেছেন গৃহায়ণ ও গণপূর্ত প্রতিমন্ত্রী আহমেদ সোহেল মনজুর। তিনি উল্লেখ করেন যে দেশের যুবসমাজই মূল চালিকাশক্তি, তাই প্রাতিষ্ঠানিক শিক্ষার পাশাপাশি তরুণদের নিয়মিত খেলাধুলায় সম্পৃক্ত করা অত্যন্ত জরুরি। সম্প্রতি পিরোজপুরের নেছারাবাদ উপজেলার সরকারি স্বরূপকাঠি পাইলট মডেল মাধ্যমিক বিদ্যালয় মাঠে অনুষ্ঠিত আরাফাত রহমান কোকো স্মৃতি ফুটবল টুর্নামেন্টের ফাইনালে প্রধান অতিথির বক্তব্যে তিনি এসব কথা বলেন।

অনুষ্ঠানে বক্তৃতাকালে প্রতিমন্ত্রী অতীতে দেশের ক্রীড়াঙ্গনের উন্নয়নে শহীদ রাষ্ট্রপতি জিয়াউর রহমান এবং বেগম খালেদা জিয়ার অবদানের কথা স্মরণ করেন। তিনি জানান যে খেলাধুলার প্রসারে তাদের ভূমিকা অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ ছিল এবং বর্তমান প্রধানমন্ত্রী তারেক রহমান সেই ধারাবাহিকতা সফলভাবে এগিয়ে নিচ্ছেন। খেলাধুলাকে কেবল শখের বিষয় হিসেবে না দেখে একে একটি মর্যাদাপূর্ণ ও স্থায়ী পেশা হিসেবে গড়ে তুলতে সরকার বিভিন্ন নীতিগত পদক্ষেপ এবং দীর্ঘমেয়াদি পরিকল্পনা হাতে নিয়েছে বলেও তিনি জানান।

ক্রীড়া খাতের উন্নয়নে সরকারের ভবিষ্যৎ পরিকল্পনার কথা তুলে ধরে প্রতিমন্ত্রী বলেন যে দেশের প্রতিটি ইউনিয়নে একটি করে খেলার মাঠ নির্মাণের উদ্যোগ নেওয়া হয়েছে এবং ইতিমধ্যেই এই লক্ষ্য বাস্তবায়নে কাজ শুরু হয়েছে। বাংলাদেশ ইতোমধ্যে ক্রিকেটে বিশ্বমঞ্চে বিশেষ পরিচিতি লাভ করেছে উল্লেখ করে তিনি আশা প্রকাশ করেন যে অদূর ভবিষ্যতে ফুটবলেও দেশ আন্তর্জাতিক অঙ্গনে নিজেদের অবস্থান আরও সুদৃঢ় করবে। ফাইনাল খেলায় স্থানীয় ক্রীড়াপ্রেমী দর্শকের পাশাপাশি নেছারাবাদ উপজেলা বিএনপি ও অঙ্গসংগঠনের বিভিন্ন স্তরের নেতৃবৃন্দ উপস্থিত ছিলেন।

টুর্নামেন্টের ফাইনাল ম্যাচ উপভোগের আগে প্রতিমন্ত্রী পিরোজপুরের নেছারাবাদ উপজেলার নাপিতখালী এলাকায় ২২ কোটি টাকা ব্যয়ে নির্মাণাধীন একটি সেতুর কাজের অগ্রগতি সরেজমিন পরিদর্শন করেন। এ সময় নির্ধারিত সময়ের মধ্যেই সেতুর নির্মাণকাজ সফলভাবে সম্পন্ন করতে তিনি সংশ্লিষ্ট ঠিকাদারি প্রতিষ্ঠানকে কড়া নির্দেশনা দেন। এছাড়া তিনি উপজেলার বিভিন্ন চলমান উন্নয়নমূলক প্রকল্পের কাজ ঘুরে দেখেন এবং স্থানীয় প্রশাসন নির্মিত একটি নতুন রেস্টহাউসের আনুষ্ঠানিক উদ্বোধন করেন।