কাতার বিশ্বকাপের কোয়ার্টার ফাইনালে আর্জেন্টিনা ও নেদারল্যান্ডসের সেই ‘বক্স অফিস’ ম্যাচের কথা ফুটবলপ্রেমীদের এখনো তরতাজা মনে থাকার কথা। মাঠের ফুটবলকে ছাপিয়ে সেদিন উত্তাপ ছড়িয়েছিল কথার লড়াই আর খেলোয়াড়দের পারস্পরিক দ্বন্দ্বে। টাইব্রেকারে গড়ানো সেই ম্যাচে প্রথম শটটি মিস করেছিলেন ডাচ অধিনায়ক ভার্জিল ফন ডাইক; আর শেষ হাসি হেসেছিল লিওনেল মেসির আর্জেন্টিনা।

তবে সময়ের ব্যবধানে বদলে গেছে প্রেক্ষাপট। এবারের বিশ্বকাপে শিরোপা ধরে রাখার মিশনে নামা আলবিসেলেস্তেদের পারফরম্যান্সে এবার মুগ্ধ স্বয়ং সেই ফন ডাইক!

আলজেরিয়াকে উড়িয়ে বিশ্বচ্যাম্পিয়নদের শুরু
আক্ষেপ ঘুচিয়ে কাতারে বিশ্বজয় করেছিল আর্জেন্টিনা। এবার মুকুট ধরে রাখার লড়াইয়েও তাদের শুরুটা হয়েছে চ্যাম্পিয়নদের মতোই। নিজেদের প্রথম ম্যাচে লিওনেল মেসির দুর্দান্ত এক হ্যাটট্রিকে আলজেরিয়াকে ৩-০ গোলে উড়িয়ে দিয়েছে তারা।

আর্জেন্টিনার এই দাপুটে ফুটবল নজর এড়ায়নি ফন ডাইকের। চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী শিবিরের প্রশংসা করে ডাচ ডিফেন্ডার বলেন,

"আমি সব ম্যাচ দেখছি। আর্জেন্টিনা যেভাবে বিশ্বকাপ শুরু করেছে, তাতেই বোঝা যায় তারা সত্যি সত্যিই শিরোপাটা ধরে রাখতে চায়। এই পর্যায়ে কোনো খেলাই সহজ নয়, কিন্তু আর্জেন্টিনা পুরো বিষয়টিকে একদম সহজ বানিয়ে ছেড়েছে।"

ছন্দে ফিরছে ডাচরাও
আর্জেন্টিনার মতো নেদারল্যান্ডসও এবারের আসরে ভালো কিছুর ইঙ্গিত দিচ্ছে। নিজেদের প্রথম ম্যাচে জাপানের সাথে ২-২ গোলে ড্র করে কিছুটা হোঁচট খেলেও, দ্বিতীয় ম্যাচে সুইডেনকে ৫-১ গোলের বড় ব্যবধানে বিধ্বস্ত করেছে ফন ডাইকের দল। আগামী ২৬ জুন গ্রুপ পর্বের শেষ ম্যাচে তাদের প্রতিপক্ষ তিউনিসিয়া।

আলবিসেলেস্তেদের পরবর্তী সমীকরণ
আলজেরিয়া বাধা পেরোনোর পর আর্জেন্টিনার চোখ এখন দ্বিতীয় ম্যাচে। আগামীকাল (২২ জুন) রাত ১১টায় অস্ট্রিয়ার মুখোমুখি হবে লিওনেল স্কালোনির শিষ্যরা। এরপর ২৮ জুন গ্রুপ পর্বের শেষ ম্যাচে তাদের প্রতিপক্ষ জর্ডান।

টুর্নামেন্টের শুরুতেই ফেবারিট তকমাটার প্রতি সুবিচার করে প্রতিপক্ষের সমীহ আদায় করে নিয়েছে আর্জেন্টিনা। এখন দেখার বিষয়, টানা দ্বিতীয়বার সোনালি ট্রফিটা ছুঁয়ে দেখার দৌড়ে কতদূর যেতে পারেন মেসিরা।

আপনি কি এই প্রতিবেদনটি ‘মুক্ত প্রভাত’-এর ক্রীড়া পাতার জন্য এভাবেই চূড়ান্ত করতে চান, নাকি অস্ট্রিয়া ও জর্ডানের বিপক্ষে আর্জেন্টিনার অতীত রেকর্ডের কোনো পরিসংখ্যানগত তথ্য এতে যুক্ত করব?