ভোরের প্রথম আলো যেমন কুয়াশার চাদর ভেঙে নতুন দিনের আগমনী বার্তা শোনায়, ফুটবল বিশ্বেও যেন ঠিক তেমনি এক মুক্ত প্রভাতের উদয় ঘটালেন লিওনেল মেসি। ক্যারিয়ারের সায়াহ্নে এসে, ৩৮ বছর বয়সেও মাঠের সবুজ ক্যানভাসে তিনি যে তুলির শেষ আঁচড়টি কাটলেন, তা ফুটবল ইতিহাসের পাতায় স্বর্ণাক্ষরে লেখা থাকবে। অবশেষে ঘুচল সেই ছোট্ট অতৃপ্তি—বিশ্বকাপের আঙিনায় নিজের প্রথম হ্যাটট্রিকটি তুলে নিলেন মহিমান্বিত এই আর্জেন্টাইন জাদুকর।

লিওনেল মেসির এই কীর্তি শুধু তার ব্যক্তিগত ঝুলিতেই একটি পালক যোগ করেনি, বরং আলবিসেলেস্তেদের সুদীর্ঘ ফুটবল ঐতিহ্যের ধূলোবালি মাখা কিছু সোনালী পৃষ্ঠাকেও নতুন করে উন্মোচন করেছে। ফুটবল রোমান্টিকদের মনে এখন একটাই কৌতূহল—মেসির আগে আকাশি-সাদা জার্সিতে বিশ্বকাপের মঞ্চে হ্যাটট্রিক করার গৌরব অর্জন করেছিলেন কারা?

ইতিহাসের ধুলো ঝেড়ে তাকালে দেখা যায়, মেসির এই মহাকাব্যিক অর্জনের আগে আর্জেন্টিনার হয়ে বিশ্বকাপে আরও চারটি হ্যাটট্রিক এসেছিল। যার শুরুটা হয়েছিল ফুটবল বিশ্বকাপের একেবারে প্রথম আসরে।

স্তাবিল থেকে হিগুয়েইন: ইতিহাসের সেই চার নায়ক
১. গিলের্মো স্তাবিল (১৯৩০): বিশ্বকাপের প্রথম আসরে মেক্সিকোর বিপক্ষে ৬-৩ গোলের জয়ে হ্যাটট্রিক করেন স্তাবিল। মজার ব্যাপার হলো, নিয়মিত স্ট্রাইকার মানসিক চাপের কারণে না খেলায় আকস্মিক অভিষেক হয়েছিল তাঁর। আর সেই সুযোগেই বাজিমাত! দীর্ঘদিন এই হ্যাটট্রিকটিকেই বিশ্বকাপের ইতিহাসের প্রথম হ্যাটট্রিক মনে করা হতো।

২. গ্যাব্রিয়েল বাতিস্তুতা (১৯৯৪): স্তাবিলের পর আরেকটি হ্যাটট্রিকের জন্য আর্জেন্টিনাকে অপেক্ষা করতে হয়েছিল দীর্ঘ ৫৪ বছর। ১৯৯৪ বিশ্বকাপে গ্রিসের বিপক্ষে ৪-০ গোলের জয়ে বাতিস্তুতা করেন প্রথম হ্যাটট্রিক। সেই ম্যাচটি আরও একটি কারণে স্মরণীয়—সেটিই ছিল বিশ্বকাপে ডিয়েগো ম্যারাডোনার ক্যারিয়ারের শেষ গোল।

৩. গ্যাব্রিয়েল বাতিস্তুতা (১৯৯৮): চার বছর পর জ্যামাইকার বিপক্ষে মাত্র ১০ মিনিটের ব্যবধানে (৭২ থেকে ৮২ মিনিট) আবার হ্যাটট্রিক করেন ‘বাতিগোল’। এর মাধ্যমে ইতিহাসের একমাত্র ফুটবলার হিসেবে দুটি ভিন্ন বিশ্বকাপে হ্যাটট্রিক করার অনন্য রেকর্ড গড়েন তিনি।

৪. গঞ্জালো হিগুয়েইন (২০১০): ম্যারাডোনার কোচিংয়ে ২০১০ বিশ্বকাপে দক্ষিণ কোরিয়ার বিপক্ষে আর্জেন্টিনার সর্বশেষ হ্যাটট্রিকটি করেছিলেন গঞ্জালো হিগুয়েইন।

পরিসংখ্যানের আয়নায় আর্জেন্টিনা
দীর্ঘ ১৬ বছরের খরা কাটিয়ে লিওনেল মেসি যখন আবার হ্যাটট্রিকের সুবাস ফিরিয়ে আনলেন, তখন দলগতভাবেও জার্মানির (৬টি) ঠিক পেছনে ৫টি হ্যাটট্রিক নিয়ে শক্ত অবস্থানে দাঁড়িয়ে আর্জেন্টিনা।

একটি অদ্ভুত অমীমাংসিত সমীকরণ:
আর্জেন্টিনার ফুটবল ইতিহাসের দিকে তাকালে একটি কাকতালীয় কিন্তু নিষ্ঠুর সত্য সামনে আসে। মেসির আগের চারটি হ্যাটট্রিকের কোনোবারই আর্জেন্টিনা শিরোপা উঁচিয়ে ধরতে পারেনি। ১৯৩০ সালের রানার্স-আপ হওয়াই ছিল সর্বোচ্চ অর্জন।

মুক্ত প্রভাতের সোনালী আলোয় দাঁড়িয়ে ফুটবল বিশ্ব এখন একটাই প্রশ্ন খুঁজছে—৩৮ বছর বয়সী মেসির এই জাদুকরী হ্যাটট্রিক কি আর্জেন্টিনার সেই পুরোনো অপয়া বৃত্ত ভাঙতে পারবে? মারাকানা কিংবা লুসাইলের পর ২০২৬-এর এই মঞ্চ কি মেসিকে দেবে পূর্ণতার এক নতুন মহাকাব্য? উত্তরটা সময়ের গর্ভেই তোলা রইল।