রাত পোহালেই অবসান ঘটছে কোটি ফুটবল ভক্তের অপেক্ষার। মেক্সিকো-আমেরিকা-কানাডার যৌথ মঞ্চে বিশ্বসেরার মুকুট ধরে রাখার অভিযানে আজ প্রথমবারের মতো মাঠে নামছে বর্তমান বিশ্বচ্যাম্পিয়ন আর্জেন্টিনা। আলজেরিয়ার বিপক্ষে বাংলাদেশ সময় সকাল ৭টায় শুরু হতে যাওয়া এই ম্যাচটিকে ঘিরে ইতিমধ্যেই আলবিসেলেস্তে শিবিরে বইছে টানটান উত্তেজনা।

ইতিহাসের পাতা ওল্টালে দেখা যায়, বিশ্বমঞ্চে আর্জেন্টিনার পথচলা মানেই রোমাঞ্চ আর নাটকীয়তার মহাকাব্য। এর আগে খেলা ১৮টি বিশ্বকাপের উদ্বোধনী ম্যাচে ১১ বারই শেষ হাসি হেসেছে আকাশি-সাদারা। বিপরীতে মাঠ ছাড়তে হয়েছে ৬টি হার আর ১টি ড্রয়ের হতাশা নিয়ে।

???? পরিসংখ্যানের আয়নায় আর্জেন্টিনার 'প্রথম ম্যাচ'
উদ্বোধনী ম্যাচের ইতিহাস ঘাটলে আর্জেন্টিনার কিছু অবিশ্বাস্য পরিসংখ্যান চোখে পড়ে:

আক্রমণ ও রক্ষণ: ১৮ ম্যাচে আলবিসেলেস্তেরা গোল করেছে মোট ২৭টি, বিপরীতে হজম করেছে ১৯টি।

গোল খরা: দীর্ঘ ইতিহাসে মাত্র দুটি আসরের (১৯৮২ ও ১৯৯০) প্রথম ম্যাচে কোনো গোল করতে পারেনি আর্জেন্টিনা।

টুইস্ট ও ট্রফি: ১৯৮২ বা ১৯৯০ সালের প্রথম ম্যাচের ধাক্কা সেবার তাদের ছিটকে দিলেও, ২০২২ কাতার বিশ্বকাপের গল্পটা ছিল রূপকথার মতো। প্রথম ম্যাচে সৌদি আরবের কাছে ১-২ গোলে হেরেও শেষ পর্যন্ত লিওনেল মেসির হাত ধরে সোনালী ট্রফি উঁচিয়ে ধরেছিল আর্জেন্টিনা।

⏳ ১৯৩০ থেকে ২০২২: স্মৃতির পাতায় কিছু মুহূর্ত
ইতিহাসের প্রথম গোল: ১৯৩০ সালের ১৫ জুলাই ফ্রান্সের বিপক্ষে লুইস মন্তির ৮১ মিনিটের একমাত্র গোলে প্রথম বিশ্বকাপ জয়ের স্বাদ পায় আর্জেন্টিনা। মজার ব্যাপার হলো, পরের বিশ্বকাপেই (১৯৩৪) এই মন্তি ইতালির হয়ে বিশ্বচ্যাম্পিয়ন হন!

ম্যারাডোনার জাদু ও কালো অধ্যায়: ১৯৯৪ বিশ্বকাপে গ্রিসকে ৪-০ গোলে ওড়ানোর ম্যাচে গ্যাব্রিয়েল বাতিস্তুতার হ্যাটট্রিক আর ম্যারাডোনার সেই ক্যামেরার সামনে বুনো উদযাপন আজও ভক্তদের চোখে ভাসে। যদিও ডোপ টেস্টের ধাক্কায় সেবার মাঝপথেই স্বপ্নভঙ্গ হয়েছিল তাদের।

???? আজকের মিশন: আলজেরিয়া বধ
অতীতের সব পরিসংখ্যান, প্রাপ্তি আর অপ্রাপ্তির হিসাব পেছনে ফেলে আজ সম্পূর্ণ নতুন এক সকালে পা রাখছে আর্জেন্টিনা। একদিকে রয়েছে বিশ্বজয়ের মুকুট ধরে রাখার চাপ, অন্যদিকে প্রথম ম্যাচেই দারুণ কিছু করে দেখানোর প্রত্যয়।

আফ্রিকার শক্তিশালী দল আলজেরিয়া কি পারবে ২০২২-এর সৌদি আরবের মতো নতুন কোনো অঘটন ঘটাতে? নাকি চেনা ছন্দে আধিপত্য বিস্তার করে মাঠ ছাড়বে আর্জেন্টিনা? উত্তর মিলবে আজ সকালের সবুজ গালিচায়। ফুটবল বিশ্ব অধীর আগ্রহে অপেক্ষা করছে আরও একটি মহাকাব্যিক লড়াইয়ের।