বিশ্বকাপের মঞ্চ মানেই লিওনেল মেসির নতুন কোনো মহাকাব্য। ২০২৬ ফিফা বিশ্বকাপের উদ্বোধনী ম্যাচেই তার প্রমাণ মিলল আরও একবার। আলজেরিয়ার বিপক্ষে একাই ৩ গোল করে আর্জেন্টিনাকে ৩-০ ব্যবধানের বড় জয় এনে দিয়েছেন এই মহাতারকা। সেই সঙ্গে ফুটবল ইতিহাসের একাধিক রেকর্ড নতুন করে লিখেছেন তিনি।

ক্যান্সাস সিটি স্টেডিয়ামে আজ ম্যাচটি ছিল আর্জেন্টিনার শিরোপা ধরে রাখার মিশন শুরুর দিন। তবে পুরো ম্যাচজুড়ে আলো কেড়ে নিয়েছেন ৩৮ বছর বয়সী মেসি। ম্যাচের ১৭ মিনিটে বক্সের বাইরে থেকে এক দুর্দান্ত শটে দলকে এগিয়ে নেন তিনি। এরপর ৬০ মিনিটে বাঁ পায়ের নিখুঁত ফিনিশিংয়ে ব্যবধান দ্বিগুণ করেন। অবশেষে ৭৬ মিনিটে নিজের ট্রেডমার্ক কার্লিং শটে হ্যাটট্রিক পূর্ণ করতেই পুরো স্টেডিয়ামের দর্শকেরা দাঁড়িয়ে এই জাদুকরকে অভিবাদন জানান।

আজকের এই হ্যাটট্রিকের পর মেসিকে 'সর্বকালের সেরা' বা GOAT (Greatest of All Time) হিসেবে মেনে নিতে আর কোনো লুকোচুরির সুযোগ রাখলেন না তিনি নিজেই। আজকের এক ম্যাচেই মেসি যে কীর্তিগুলো গড়েছেন, তা এক কথায় অবিশ্বাস্য:

• ক্লোজার রেকর্ড স্পর্শ: বিশ্বকাপে মেসির মোট গোল সংখ্যা এখন ১৬টি। এর মাধ্যমে তিনি জার্মানির কিংবদন্তি স্ট্রাইকার মিরোস্লাভ ক্লোজার বিশ্বকাপে সর্বোচ্চ গোলের বিশ্বরেকর্ডটি স্পর্শ করলেন।

• ইতিহাসের প্রথম ৬ বিশ্বকাপ: ফুটবল ইতিহাসের প্রথম পুরুষ খেলোয়াড় হিসেবে ৬টি ভিন্ন বিশ্বকাপ আসরে মাঠে নামার অনন্য রেকর্ড গড়লেন মেসি।

• ২০০তম আন্তর্জাতিক ম্যাচ: আর্জেন্টিনার জার্সি গায়ে আজ নিজের ২০০তম আন্তর্জাতিক ম্যাচ খেলার মাইলফলক স্পর্শ করলেন তিনি।

• বয়সের রেকর্ড: ৩৮ বছর ৩৫৭ দিন বয়সে বিশ্বকাপের ইতিহাসে সবচেয়ে বয়স্ক খেলোয়াড় হিসেবে হ্যাটট্রিক করার কীর্তি এখন তাঁর দখলে।

ম্যাচ শেষে ডাগআউটে ফেরার সময় মেসির মুখে ছিল চেনা চওড়া হাসি। আগামী ২২ জুন গ্রুপ পর্বের দ্বিতীয় ম্যাচে অস্ট্রিয়ার মুখোমুখি হবে ডিফেন্ডিং চ্যাম্পিয়ন আর্জেন্টিনা। আর একটি গোল করলেই ক্লোজাকে ছাড়িয়ে এককভাবে বিশ্বকাপের ইতিহাসের সর্বোচ্চ গোলদাতা হয়ে যাবেন লিওনেল মেসি।